पटना कॉलेज डायरी

(23 अक्टूबर 2018) 
कमलेश वर्मा हिंदी के ऐसोसिएट प्रोफेसर हैं सेवापुरी उत्तर प्रदेश में, हिंदी के प्रखर सेवक कहना ज्यादा उपयुक्त होगा. सन् 1989 से उनसे मेरा परिचय है, जब हम दोनों ने पटना कॉलेज के इंटर में दाखिला लिया था.

ऐसा कम ही होता है कि इंटर (आज का प्लस टू) में कोई मानविकी (Humanities) विषय लेकर पढ़ाई करें .

मैं अपने परिवार में पिछली तीन-चार पिढ़ियों में पहला व्यक्ति था जिसने इंटर से ही मानविकीय विषय की पढ़ाई की.

कमलेश जी जैक्सन छात्रावास में गये मैं मिंटो में,  पटना कॉलेज की दाखिले की सूची में कमलेश जी का नाम शीर्ष पर था. कई छात्रों के साथ मैं भी आश्चर्य में था की 728 (कुल 900 में) नंबर लाकर इस लड़के ने साइंस कॉलेज में दाखिला क्यों नहीं लिया.

यही जिज्ञासा प्रारंभिक जुड़ाव का कारण बनी. उन दिनों मैट्रिक में 700 अंको का बैरियर तोड़ पाना एक चुनौती थी.

700 अर्थात 78% आजकल सी.बी.एस.ई की परीक्षा में 94% से कम नंबर आते मैंने किसी को नहीं सुना .मिंटो हॉस्टल में आकर पहली बार मुझे जाति-व्यवस्था के पद सोपान की जानकारी हुई. इससे पहले मैं जमशेदपुर में था, वहाँ मरे स्कूल में जाति का मतलब उड़ीया,तामिल,मद्रासी,बँगली,गुजराती,सरदार(पँजाबी),क्रिश्चन,इत्यादि था जहाँ मेरी जाति का मतलब बिहारी था. 

                                छात्रावास में बिहार के विभिन्न जिलों से छात्र आये थे जो ग्रामीण पृष्ठभूमि के थे. यहीं मुझे ज्ञात हुआ कि जाति-व्यवस्था की संरचना में मैं कहाँ हूँ.

पर, कुछ अच्छी बातें भी हुई, सुभाष झा और अभय जैस अन्तेवासियों न मेरा परिचय मिथिला संस्कृति से कराया. सुभाष ने पहली बार मुझे एक मैथिलि गीत सुनाया

         "घर में बैठल हत सजनिया डिबिया बार-बार के,

         सीता बाट तकै छत पि के डिबिया बार-बार के,"

मैं इसे बार-बार सुनने की जिद करता पर, हर बार मुझे कोई नया मैथिलि गीत सुना जाता.

          कमलेश जी की दो चीजों का कायल मैं आज भी हूँ, पहली हस्तलिपि और दूसरी पुस्तकों को सहेज कर रखने की कला. उनकी सभी पुस्तकों पर सलीके से भूरे रंग की जिल्द लगी होती; उस पर सुंदर हैंडराइटिंग में पुस्तक लेखक और कमलेश वर्मा का नाम काले स्केच पेन से लिखा होता. अक्षर ऐसा मानो मोती रख दिए गए हो. जगन्नाथ गुप्ता भी पुस्तकों पर बड़ी अच्छी जिल्द लगाते थे "टाइम्स ऑफ इंडिया" का रविवारीय अंक के चिकने पन्ने पढ़ने से ज्यादा जिल्द लगाने के काम आता था.

उनके जिल्द लगाने के तरीके में अखबार का कोई भी हिस्सा व्यर्थ नहीं जाता था. 
         इंटर की परीक्षा के बाद पटना कॉलेज से दिल्ली की ओर जबरदस्त पलायन हुआ जिसमें सदन झा, विभांशु शेखर, आनंद गुप्ता, इमामुद्दीन अहमद ,अभय, आलोक शुक्ला, अलोक झा, अतुल, सुजीत चौधरी और कई सहपाठी  जिनका नाम  अब मुझे याद नहीं है बह गए. बच गया मैं, कमलेश वर्मा, प्रवीण, रंजन धिमल, अमर, जगन्नाथ गुप्ता, उमेश, ब्रजेश, सौमित्र , सुजीत घोष, प्रमेंद्र, अनुराधा,अश्विनी,नितेश और कई जिनका नाम अब स्मरण में नहीं है. 
     इनमें से कुछ मित्रों ने मिलकर "जिज्ञासा" का गठन किया "अ क्यूजिंग एंड डिबेटिंग सोसायटी" जिसका सदस्य मैं भी था. राजनीति विज्ञान विभाग का बड़ा हॉल हमारा अड्डा हुआ करता था. यहाँ सप्ताह में दो बैठकें होती जिसने हम सबों को धार दी. वही अरुण कमल वाली धार.

 "सब तो लिया उधार,

 सारा लोहा उन लोगों का

 अपनी केवल धार" 

बची-खुची शान कॉलेज के विद्वान शिक्षक इम्तियाज अहमद सर, आर० एन० नंदी सर, भारती संतोष कुमार मैडम, ओम प्रकाश सर, प्रशांत दत्ता सर ने चढ़ा दिया. 
     चूंकि बैठकें राजनीति विज्ञान विभाग के क्लास रूम में होती थी इसलिए राही सर को जिज्ञासा का संरक्षक बनाया गया था. 
                      मैंने इतिहास में और कमलेश जी ने हिंदी साहित्य में स्नातक की परीक्षा 'सम्मान' के साथ पास कर प्रतिष्ठा प्राप्त की. अन्य मित्रों ने भी अपने-अपने विषय में 'सम्मान' के साथ प्रतिष्ठा प्राप्त किया .कमलेश जी हिंदी की साधना में लग गए वे जे० एन0 यू ० चले गए और मैं नौकरी के तलाश की साधना में लग गया. कुछ मित्रों-सहपाठियों ने नौकरी की प्रतियोगिता परीक्षा देने के लिए संपूर्ण भारत की यात्रा की जिसे हम परीक्षाटन कहते थे .
                                                         कमलेश जी के साथ सौमित्र ,सुजीत और विभांशु शेखर जैसे कुछ सहपाठी भी जे० एन० यू० चले गए, इनसे मेरा पत्राचार होता रहता था .कुछ पत्र आज भी सुरक्षित है उस समय मुझे अहसास नहीं था कि, पत्र-युग  का होने वाला है. यह बीसवीं शताब्दी के अंतिम दशक के उत्तरार्ध का काल था. हम 21वीं सदी के मुहाने पर खड़े थे. पत्र-युग के अंत की दस्तक सुनाई देने लगी थी. लोगों का पत्र लिखना घट गया था. मुझे एक ऐसा पत्र भी मिला जिसमें एक ही पन्ने के आगे और पीछे दो अलग-अलग मित्रों ने पत्र लिखा था एक ओर सौमित्र ने दूसरी ओर सुजीत ने. 21वीं सदी के साथ मोबाइल का जमाना आया और पत्र लिखना लोग भूलते गए. हम कह सकते हैं कि मोबाइल ने पत्र की हत्या कर दी.
                       मेरी जानकारी में कमलेश जी ने हिंदी के लेक्चरर के अलावा किसी नौकरी के लिए कोई परीक्षा नहीं दी. जिस लक्ष्य को लेकर चले थे उसे हासिल कर लिया. जे० एन० यू० से लौटे सुचिता जी के साथ, पर बनारस में ही रह गये. नौकरी ने उन्हें रोक लिया.

"जाति के प्रश्न पर कबीर" पुस्तक के साथ हिंदी आलोचना जगत के शीर्षस्थ आलोचकों में उनका नाम गिना जाने लगा. यह पुस्तक कबीर के संबंध में इस विषय पर तमाम स्थापनाओं को चुनौती देता हुआ सामने आया और तर्क की कसौटी पर खरा है. धर्मी-विधर्मी सभी इसे पढ़कर हाँफ रहे हैं.कुछ बाई में अल-बल बोल रहे है, पर अब तक किसी ने ऐसा तर्क प्रस्तुत नहीं किया है जिसके आधार पर इस पुस्तक मे प्रतिपादित स्थापनाओं को काटा जा सके. हिंदी साहित्य से ज्यादा महत्वपूर्ण यह पुस्तक समाजशास्त्र के अध्येता के लिए है. कमलेश जी अपनी तमाम गुरुजनों के प्रति श्रद्धा भाव रखते हुए गुरु-ऋण स्वीकारने वाले, अपवाद छात्रों में से है. परंतु साहस इतना की नैतिक भय के बावजूद गुरु द्वारा प्रतिपादित सिद्धांत की आलोचना करते हैं और नैतिक भय को स्वीकारते भी हैं . पर गुरु तो गुरु शिष्य की उपलब्धि पर आशीर्वाद ही देते हैं. हिंदी साहित्य को कमलेश जी और सुचिता जी का दूसरा अवदान "प्रसाद काव्य कोश " है

जो उनके 10  बर्षों के श्रम का प्रतिफल है. यह पुस्तक विश्वविद्यालय और अध्यापकों के लिए एक अनिवार्य संदर्भ ग्रंथ बन चुका है. यही कारण है कि प्रकाशन के 10 महीना के अंदर ही इसकी सभी प्रतियां बिक चुकी है. हिंदी साहित्य में ऐसा कम ही सुनने को को मिलता है.

               हिंदी आलोचना के दो ध्रुवों पर बैठे गुरु पर समभाव से संतुलित पुस्तक और पत्रिका निकालना कमलेश वर्मा और सुचिता वर्मा जैसे शिष्य से ही संभव है.

मैनेजर पांडे पर पुस्तक "आलोचना का शुक्ल पक्ष"  और वीर भारत तलवार पर केंद्रित  "सत्राची" पत्रिका के विशेषांक  का संपादन; इससे बेहतर गुरु को सम्मान देने का तरीका और क्या हो सकता है.

परसों अचानक उनका फोन आया की वे पटना आए हुए और रंजन धिमल के साथ कल आ गए. यह मुलाकात लगभग 20 वर्ष बाद हुई थी पर जीवंतता वही जैक्शन-मिंटो वाली. हम तीनो नें पुराने दिनों को याद किया. हम तीनों ने कुछ सामाजिक वर्जना को तोड़ा था जो कहीं ना कहीं रूढ़ियों के प्रति विद्रोह की अभिव्यक्ति थी कालांतर में सभी ने इसे सहर्ष स्वीकार किया.

समकालीन हिंदी साहित्य के प्रमुख हस्ताक्षर अरुण नारायण भी थोड़ी देर में आ गए, फिर कुछ साहित्य चर्चा हुई. कमलेश जी ने शाम का कार्यक्रम तय किया. बोझिल मनसे कमलेश जी को विदा कहा.

कल शाम वे गुरुवर श्री नंदकिशोर नवल जी, साहित्यकार प्रेम कुमार मणि जी एवं अन्य कुछ लोगों से मिलकर आज पटना से बनारस के लिए प्रस्थान कर गए .उनका संदेश आया "वापसी की यात्रा शुरू हो गयी" 
                                      कॉलेज के दिनों को याद करता हूँ तो पाता हूँ कि कमलेश जी पटना से दिल्ली गए दिल्ली से फिर पटना नहीं  बनारस में ही ठहर गए. सदन झा दरभंगा से पटना पटना से दिल्ली, दिल्ली से सूरत चले गए, सुजीत घोष पटना से दिल्ली, दिल्ली से विभिन्न देशों में समय व्यतीत कर रहे हैं. सौमित्र मोहन पटना से दिल्ली के दिल्ली से पश्चिम बंगाल चले गए, विभांशु शेखर नवादा से पटना, पटना से दिल्ली, दिल्ली से अमेरिका चले गये रोजगार की तलाश में माइग्रेशन एक अनिवार्य शर्त है . आलोक शुक्ला जैसे कुछ ही लोग दिल्ली से लौट कर वापस अपने घर आये.एक दिन  मैं सोच रहा था की आज मैं जिस घर में रह रहा हूं वह मेरे जीवन का 20वां घर है. पिताजी की नौकरी और अपनी नौकरी के कारण लगातार माइग्रेशन जारी है . यहाँ माइग्रेशन पर हाल ही में प्रकाशित सदन झा के आलेख "From calcutta comes my husband, From Darbhanga he comes....का जिक्र करना अप्रसांगिक न होगा.

पूर्णिया डायरी-11 (मिसेज डुकारेल का सच/ Truth of Mrs ducarel)

इस पोस्ट को पढ़कर पूर्णिया वासियों को थोड़ी हताशा हो सकती है. पर इसे एक ना एक दिन आना ही था, बहुत दिनों तक मैं इसे जब्ब कर नहीं रख सकता. इतिहास पर किसी का बस नहीं है, इसमें कल्पना की जरा भी गुंजाईश नहीं होती. न जाने किस परिस्थिति में अबू तालिब ने 336 पन्नों के यात्रा वृतांत में एक पंक्ति लिखी की वह मिसेज डूकारेल(Mrs Ducarel ) से मिला, जिसे गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel) ने पति की चिता (सती होने जा रही स्त्री ) से उतारकर विवाह किया था .
                                                इस पंक्ति ने 204 साल बाद पूर्णिया में तूफान ला दिया समाचार पत्रों ने बिना तथ्यों की पड़ताल किए धड़ा-धड़ इसे एक अद्भुत प्रेम कहानी बता, चटकारे लेने लगे. 18वीं सदी के पूर्णिया  पर शोध के क्रम में  अन्य समकालीन साक्ष्यों की गहरी पड़ताल से यह ज्ञात हुआ कि गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel)ने जिस महिला से विवाह किया था वह मुसलमान थी.
                                  डुकारेल के बाद की पीढ़ी के लोगों ने जो वंशावली दी है उसमें गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel)की पत्नी को पूर्णिया के महाराजा की बेटी बताया गया है. वंशावली के विभिन्न मानक वेबसाइटों में उसके निम्नांकित नाम दिए हैं

 कहीं जेबुन्निसा

 https://gw.geneanet.org पर जरफान्निशा खानम 

कहीं  सर्फुलनिशा खानम दर्ज  है.

                      इनका जन्म 1758 ईस्वी में और मृत्यु 1822 में इंग्लैंड में बताया गया है. इंग्लैंड जाने के बाद उन्होंने ईसाई धर्म को अंगीकार कर बपतिस्मा (Baptism) लिया था . अलग-अलग वंशावली वेबसाइट पर गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel)के परवर्ती पीढ़ी के अलग-अलग लोगों ने सूचनाएं दी है, इनमें एक समरूपता है कि सभी ने मिसेज डूकारेल(Mrs Ducarel )को मुसलमान बताया है .

                इस संदर्भ में दूसरे  महत्वपूर्ण अभिलेखीय साक्ष्यों, का जिक्र करना भी जरूरी है, जिसके अध्ययन से यह कहने की गुंजाइश नहीं रह जाएगी कि गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel)ने किसी हिंदू विधवा (जिसे सती होने के लिए पति कि चिता पर बैठाया जा रहा था ) से विवाह किया था. ये अभिलेख है इंग्लैंड की राष्ट्रीय अभिलेखागार में रक्षित  डुकारेल पेपर(Ducarel paper), जिसे डुकारेल परिवार के परवर्ती वंशज पी0जे0 पामर (P.J.Palmer)ने जमा किया था इसमें वर्ष 1784 से 1796 तक  गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel)के वे पत्र शामिल है जो भारत से उनके मित्र,एटार्नी और ईस्ट इंडिया कंपनी के सेवकों ने व्यक्तिगत संबंध के कारण भेजा था. इसमें कुछ पत्रों का उल्लेख यहां करना मैं आवश्यक समझता हूँ. 

12 फरवरी 1788 को जेम्स कॉली (James Collie) जो वर्द्धमान में सर्जन थे, ने गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel)को लिखे पत्र में मिसेज डूकारेल(Mrs Ducarel )भाई मिर्जा आलम बेग(Mirza Allam Beg)का जिक्र किया है, जिन्हें भत्ता (allowance ) मिलने में कुछ कठिनाई का सामना करना पड़ रहा था . 

27 फरवरी 1788 को थॉमस शॉट(Thomas Short जो कभी डुकारेल के सहायक हुआ करते थे) ने कोलकाता से  गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel)को भेजे गए एक पत्र में मिसेज डूकारेल(Mrs Ducarel )के भाई मिर्जा आलम बेग को ॠण के कारण हो रही कठिनाइयों का जिक्र किया है.

 15 अक्टूबर 1788 को थामस शाट(Thomas Short ) ने मिर्जा बेग की नियुक्ति में मदद करने में असमर्थता व्यक्त की.
माह जनवरी एवं 26 फरवरी 1789 जेम्स कॉलिंग(James Collie) जो वर्द्धमान में सर्जन थे ने गेर्राड गुस्टावस डुकारेल(Gerard Gustavus Ducarel)को भेजे पत्र में मिसेज डूकारेल(Mrs Ducarel )के परिवार मिर्जा फैमिली को एक लॉ सूट दाखिल होने से हो रही कठिनाइयों का जिक्र किया है 

2 नवंबर 1789 जेम्स कॉलिंग(James Collie)ने बर्द्धमान से मिसेज डूकारेल(Mrs Ducarel )के भाई मिर्जा आलम बेग के बीमारी की सूचना दी है. 

      इन पत्रों में मिसेज डूकारेल(Mrs Ducarel )के भाई का बार-बार जिक्र है.मिसेज डूकारेल(Mrs Ducarel )का मिर्जा फैमिली से होना यह प्रमाणित करता है कि वह एक भारतीय मुसलमान थी जो बाद में ईसाइ धर्म को अंगिकार कर एलिजाबेथ हो गई थी. 
                संभव है अबू तालिब ने  किसी सुनी-सुनाई बात पर यात्रा वृतांत में  यह टिप्पणी दर्ज कर दी हो. या फिर फारसी में लिखे गए यात्रा वृतांत के अनुवादक ने औपनिवेशिक सर्वोच्चता के लिये एक अंग्रेज अफसर का महिमामंडन कर दिया हो.
जो भी हो इन तथ्यों से न तो डुकारेल की प्रेम कहानी के ओज पर कोई प्रभाव पड़ता है ना ही उसके जेंटलमैन वाले व्यक्तित्व पर.

वाणावर डायरी-6 (बाबा सिद्धनाथ प्राचीन मंदिर/ancient temple of vanavar )

प्राचीन वाणावर सिद्धनाथ मान्दिर में  सातवीं शताब्दी से भक्तों की निरंतरता बनी हुई है.

यह भारत के उन दुर्लभ मन्दिरों मे से एक है जहाँ हजार वर्षों से जागृत पूजा-पाठ हो रहा है. इसके दीवार की चौड़ाई 4 फुट से अधिक है.

छत पत्थर के स्तंभ पर टिका का है जो  पत्थर के चौड़े सलेब्स से बना है यह नागर शैली के स्थापत्य कला की विशेषता है.

पर्वत के शिखर पर शिवलिंग है जो गर्भगृह के अंदर है. गर्भगृह के बाहरी दरवाजे पर दाएं-बाएं गणेश की मुर्ति है. मंडप के पश्चमी भाग में दो बड़ी मूर्तियां हैं जो मां पार्वती के रूप में जानी जाती है. इसी प्राचीन मन्दिर को बिना छेड़-छाड़ किये "बाबा सिद्धनाथ मंदिर सेवा समिति" ने इसका जिर्णोद्धार किया.

(तस्वीर: सौजन्य श्री रविशंकर एवं श्री सत्यप्रकाश )

इस्लामपुर डायरी 3(Islampur Dayri-3)

जमींदारी तो अँग्रेजों के पहले भी थी. यह कोई नहीं जानता की अंग्रेजों ने स्थाई बंदोबस्त में पुराने जमींदार को ही बरकरार रखा या "सनसेट लॉ" के तहत जमींदार की नई पौध को इस्लामपुर गढ पर रोप दिया, जो उसके प्रति और ज्यादा वफादार था.

 जमींदार साहब ने यह सोच कर अपने इतिहास को लिपिबद्ध  करने का प्रयास नहीं किया कि उनकी हस्ती को कौन मिटा सकता है. लोगों की जुबान पर उनका और उनके परिवार का इतिहास है भला, इसको लिखने की क्या जरूरत. लोग बताते हैं कि चौधरी साहब के परदादा राजा मानसिंह के समय सूबा-ऐ-बिहार के मानिंदे मनसबदार  थे 500 जात औ सवार सैनिकों की मनसबदारी थी. गढ़ के गढ़वाल भी यही सोचते होंगे, पर उस अस्सी बीघे के गढ़ के नीचे कितने महल,कितने नाचघर, कितने खजाने. हाथी घोड़े और समय का सैलाब दवा है .

अकबर रहा ना रहा सिकंदर बादशाह ;

तख्ते जमीन पर सब आए आके चले गए.

  यह हवेली और कचहरी बनने से यहां बाजार बसने लगा. सुबा-ऐ-बिहार की सत्ता का एक प्रशासनिक इकाई बना.

गुमाश्ता, पहलवान, मुंशी, कानूनगो ,अमला-फैला भरा कचहरी, लाल बस्ता, ठेकेदार, मुकर्रीदार,दर-मुकर्रीदार, पत्नीदार, दर-पत्नीदार.रैयतों का आना-जाना और उनका नजराना, एक नया नजरान-घर बना था जहां रोज इसे लेने और रखने के लिए आमला बहाल थे. रैयतों से आम, बेल, जामुन, कटहल, सब्जी की पहली फसल और तालाब की सबसे बड़ी मछली नजर की जाती.

जमींदारी का स्वर्ण युग आने वाला था .वह रैयतों पर मनमानी लगान लगाता और माफ करता.  हवेली बनानी होती तो हवेलीयाना, मोटर खरीदनी होती तो मोटराना जैसे शेष लगाए जाते हैं छः महीने में हवेली खड़ी हो जाती. तब किसी ने कल्पना भी न किया होगा कि जमींदारी व्यवस्था का अंत हो जाएगा.

(इसमें वर्णित पात्र व घटनाये काल्पनिक हैं )

वाणावर डायरी-7 (बाबा सिद्धनाथ मंदिर का जीर्णोद्धार /renovation of vanavar tample)

प्राचीन वाणावर सिद्धनाथ मंदिर का केवल गर्भ गृह और मंडप सुरक्षित है.

इस मंदिर की महंथी समीप के गाँव लोहगढ़ के एक परिवार (विश्वनाथ भारती) को बोधगया मठ से बीसवीं शताब्दी के पूर्वार्द्ध में मिली थी. उसी परिवार के श्री बम सिंह अभी वहां के महंथ है. भगवान पर चढ़ावे की राशि के साथ-साथ विभिन्न संस्कार एवं पूजा के लिए निर्धारित शुल्क के रूप मे जो राशि संग्रहित होती है वह महंत जी के पास जाता है. परंतु इनके द्वारा मंदिर के विकास और जीर्णोद्धार कार्य में कोई दिलचस्पी नहीं ली जाती,

यह बात शिव भक्तों को अखड़ती. तेल्हाड़ा एकंगरसराय और मसौढी के कुछ युवा उत्साही लोगों ने मिलकर "मंदिर जीर्णोद्धार एवं विकास समिति" का गठन किया. इसमें श्री सत्य प्रकाश (एकंगरसराय) श्री फौजदार साव, स्व० सिद्धेश्वर प्रसाद (तेल्हाड़ा), श्री रविशंकर (मसौढी) का नाम उल्लेखनी है, इन लोगों ने कई शिवभक्तों को एकत्रित कर इस समिति के तहत मंदिर के समीप एक दान शिविर स्थापित किया.

लोगों से प्राप्त दान से वर्ष 2002 में मंदिर के जीर्णोद्धार का का काम प्रारंभ हुआ जो सात-आठ वर्षों तक चला.

प्राचीन मंदिर के स्वरूप को बिना कोई छेड़छाड़ किए इसके चारे और बरामदे एवं गुंबद का निर्माण किया गया है. इस समिति ने इसके अलावा कई कार्य किए है जलापूर्ति व्यवस्था,यात्री-शेड,आर०ओ०पेयजल एवं धर्मशाला प्रमुख हैं.

मैनामठ डायरी(Kalisthan of Mainamath)

जहानाबाद जिला मुख्यालय से 18 किलोमीटर पूरब मैनामठ गांव स्थित है. राजस्व अभिलेख में मैनामठ गांव का नाम नहीं मिलता है, बल्कि महमदपुर अब्दाल दर्ज है .एक परंपरा के अनुसार यहां प्राचीन काल एवं पूर्व मध्यकाल तक बौद्ध मठ था जिसकी स्थापना मैना नामक बौद्ध भिक्षुणी ने की थी. बख्तियार खिलजी के आक्रमण के बाद बौद्ध भिक्षुओं का पलायन यहां से हो गया. मध्यकाल में इसका नाम शासकों ने महमदपुर अब्दाल रखा जो ब्रिटिश काल तक चला राजस्व अभिलेख में भी महम्मदपुर अब्दाल ही दर्ज हुआ,

लेकिन लोगों की जुबान पर मैनामठ ही चढ़ा रहा. इस गांव के उत्तर  3/4 किलोमीटर की दूरी पर लगभग 10 एकड़ का एक प्राचीन तालाब था. जिसके दक्षिण-पश्चिम छोर पर श्मशान था. यह तालाब अब एक एकड़ में ही बच गया है शेष भाग पर सड़क और सरकारी योजनाओं का भवन निर्माण हो गया है. स्थानीय लोगों से प्राप्त जानकारी के अनुसार 100 साल पहले इस तालाब की सफाई के दौरान कुछ प्राचीन मूर्तियां मिली जिसे एक चबूतरे पर स्थापित कर दिया गया इसके बाद यह जगह काली-स्थान के नाम से जाना जाने लगा.इनमें सबसे महत्वपूर्ण मूर्ति  मां काली की है .

यह कला के दृष्टिकोण से पाल काल में प्रचलित माँ कंकाली काली की मूर्ति है .बड़ा तालाब, तालाब के किनार शमशान एवं कंकाली-काली की मूर्ति इस बात को मानने का पर्याप्त कारण है कि प्राचीन काल में यह तंत्र साधना और पूजा का एक केंद्र था. माँ काली के अतिरिक्त

गणेश ,शिव, विष्णु ,की मूर्ति प्राप्त हुई है सभी ब्लैक बैसाल्ट पत्थर की बनी पाल कालीन मूर्ति कला का नायाब नमूना है. मां काली की मूर्ति तस्करों की नजर में है इसकी दो बार चोरी हुई पर दोनों बार मूर्ति मिल गई. इस पोस्ट के पहले काली-स्थान मैनामठ और यहां की मूर्तियों का कोई डॉक्यूमेंटेशन नहीं हुआ है, न ही पूर्व में किसी शोधकर्ता ने इसके पुरातात्विक महत्व पर प्रकाश डालने की कोशिश की है इन मूर्तियों का विस्तृत अध्ययन पाल  कालीन मूर्तिकला के कई नए आयामों को उद्घाटित कर सकता है.

सिकलीगढ़ डायरी(Sikligarh / grave of Augustus Gwatkin Williams)

 सिकलीगढ पूर्णिया से 12-13 किलोमीटर की दूरी पर बनमनखी प्रखंड में स्थित है . वर्ष 2004 से 2006 तक मैंने इस टीले का सर्वेक्षण कर शोध कार्य किया था.

शोधोपरांत प्रकाशित आलेख के आधार पर इसके ऐतिहासिक और पुरातात्विक महत्व को देखते हुए, खुदाई का प्रस्ताव वर्ष 2011 में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण को भेजा गया था,पर स्वीकृति नहीं मिली. सिकलीगढ का औदात्य मुझे बार-बार अपनी ओर खींचता , जब भी अवसर मिलता मैं वहां निकल पड़ता .

     पूर्णिया की यह विडंबना है कि न तो कनिंघम ने, और न ही उसके बाद किसी अन्य पुरातत्ववेत्ता या संस्थान ने इस क्षेत्र का पुरातात्विक सर्वेक्षण किया. इस शोध के बाद मैं इस निष्कर्ष पर पहुंचा की हिमालय के दक्षिण गंगा के उत्तर कोसी के पूरब और महानंदा के पश्चिम क्षेत्र मिलाकर जो चतुर्भुज बनता है उसका पुरातात्विक सर्वेक्षण नहीं हुआ है जिससे इस क्षेत्र की पुरातात्विक और ऐतिहासिक महत्व को दुनिया के सामने नहीं लाया जा सका है. एक कारण  सतत बाढ़ भी है, जो पुरातात्विक सामग्रियों को बाहर कर ले जाते रही है. इस क्षेत्र में प्राप्त पुरातात्विक सामग्रियों में सबसे महत्वपूर्ण पतराहा (धमदाहा अनुमंडल) से वर्ष 1913 में प्राप्त पंच-मार्क सिक्कों का भंडार है.

पंच-मार्क सिक्के छठी शताब्दी ईसा पूर्व प्रचलन में थे. भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण ने इन पंच-मार्क सिक्कों के भंडार पर मेमाॉयर सीरीज में एक पुस्तक का प्रकाशन किया है .

      बौद्ध ग्रंथों में वर्णित आंगुत्तराप की अवस्थिति पर से अब तक रहस्य का पर्दा नहीं उठा सका है .इसे अंग के उत्तर स्थित इस असर्वेक्षित चतुर्भुज में ढूंढने की जरूरत है. 

     सिकलीगढ़ टीले के समीप कभी विलियम्स के नील की फैक्ट्री हुआ करती थी. बड़े-बड़े हौज जिस पर निलहे मजदूर दिन-रात काम करते बहरहाल न फैक्ट्री रही, न निलहे मजदूर, न ही निलहा साहब विलियम्स रहा . हाँ रह गई तो टीले के एक हिस्से पर Augustus Gwatkin Williams की कब्र

. जिनकी मृत्यु 55 वर्ष की आयु में 4 अप्रैल 1927 को हुई थी.

उसके ऊपर संगमरमर एक सुंदर स्मृति-लेख (Epitaph) लगा है,जो उन दिनों कलकात्ता से बनकर आता था.

साहेबगंज डायरी(District Gazetteer)

बात 2001 की है मैं साहबगंज जिले(झारखण्ड) मे पहली बार गया था .यहाँ मैने दो वर्ष बिताये . किसी ने मुझे बताया था कि नयी जगह को जानने का सबसे अच्छा साधन वहाँ का जिला गजेटियर होता है, उसे एक बार जरूर पढ लेना चाहिये. साहबगंज पहुँचते ही मै इसकी तलाश में लग गया.शहर की सभी लाईब्रेरियाँ छान मारी पर नहीं मिली कुछ लाईब्रेरियन इसका नाम पहली बार सुन रहे थे. कहीं से मुझे जानकारी मिली की अमुक वकील साहब के यहाँ संथाल परगना का जिला गजेटियर है. वे शहर के नामी वकील थे . एक दिन शाम में उनका घर खोजता हुआ पहुँच गया. वकील साहब बड़े गर्मजोशी से मिले चाय पिलायी, पर गजेटियर नही दिया ; देने का आश्वासन जरूर दिया. बताया कि कलक्टर साहब के पास है. उनके घर और कचहरी के कई चक्कर मैने लगाये पर जिला गजेटियर का दर्शन न हो सका. बाद में पता चला कि वकील साहब केवल कलक्टर, एस०पी०, और जिला जज को जिला गजेटियर पढने के लिए देते है, ये उनसे नजदीकी बढाने का उनका का औजार है .

   तब मैं इसकी तलाश पटना मे करने लगा. काफी मशक़्क़त के बाद यह मुझे मिली . मैने इसे वकील साहब को दिखाया तो वे हतप्रभ रह गये; मानो जिला गजेटियर पर से उनका एकाधिकार समाप्त हो गया हो. उन्होंने मुझे नसीहत दी कि यह बड़ी दुर्लभ पुस्तक है , हर किसी एैरे-गैरे को न दूँ ,पत्रकार को तो बिल्कुल ही नहीं .

 इसके बाद मैं कई जिलों मे रहा राँची, पूर्णिया, कटिहार,सिवान,औरंगाबाद,नवादा,जहानाबाद,नालंदा, प्रायः सभी जिलों मे जिला गजेटियर दुर्लभ पुस्तक रही है.

        परन्तु राजस्व एवं भूमि सुधार विभाग के प्रयास से अब यह दुर्लभ नहीं रही. विभाग ने इसे अपने वेबसाइट पर डालकर सबके लिये सुलभ कर दिया है.इसका लिंक है.http://lrc.bih.nic.in/Gazetteer/Gazetteer.aspx

                             19वीं शताब्दी की शुरूआत मे बंगाल के जिलों का  गजेटियर तैयार करने का दायित्व L S S O'malley को दिया गया था . आजादी के बाद  बिहार सरकार ने इसका संशोधित संस्करण निकला जिसका संपादन पी०सी०रायचौधरी ने किया था. यही संस्करण बेबसाईट पर उपलब्ध है. इसमें  बिहार के पुराने 11 जिले  भागलपुर,चंपारण, दरभंगा,गया,मुँगेर,मुजफ्फरपुर,पटना,पूर्णिया, शाहाबाद, सहरसा शामिल हैं.

पूर्णिया डायरी-10 (डुकारेल और डा० लक्ष्मीकांत सिंह/Ducarel and Dr Laxmikant Singh)

डुकारेल की कहानी ने नालंदा के डा०लक्ष्मीकांत को इतना प्रभावित किया कि "यह पत्र माँ को एक साल बाद मिलेगा" जैसी दो पन्ने की छोटी कहानी पढकर एक शोधपरक ऐतिहासिक पृष्ठभूमि का उपन्यास लिखने का निर्णय ले लिया. गत दो वर्षों से इसपर काम कर रहे हैं. डा० लक्ष्मीकांत मूलतः सारण जिले के हैं. पूर्णिया कभी नहीं गये पर पूर्णिया को केन्द्र में रखकर ऐतिहासिक पात्रों की मदद से एक ऐसी रचना कर रहे हैं जिसमें 18वीं शताब्दी के उत्तरार्द्ध का पूर्णिया जीवंत हो उठेगा.यहाँ हम इनकी तुलना  मैक्स मूलर से कर सकते हैं, जो कभी भारत नही आये थे पर विश्व के शिर्षस्थ भरतवीद् थे.

डा० लक्ष्मीकांत अलामा इकबाल कॉलेज नालंदा में पाली भाषा एवं साहित्य विभाग के विभागाध्यक्ष है. जिले पर संदर्भ ग्रंथ तैयार करने के सिलसिले में वर्ष 2016 में उनसे मिला था. यह संदर्भ ग्रंथ तो नही तैयार हो सका पर एक ऐतिहासिक उपन्यास के सृजन की पृष्ठभूमि जरूर तैयार हो गई.

ये विभिन्न विषयों पर कई पुस्तकों की रचना कर चुके हैं. कुछ पुस्तकें हैं-
  शाबाश डैडी (बाल समस्या एवं निदान);

 भारतीय वनऔषधि धरोहर(आयुर्वेद);

पाली व्याकरण एवं रचना; 

अशोक के धर्म शिलालेख(प्राचीन भारत) .

                     उपन्यास के ताने-बाने और कथानक पर अक्सर उनसे बातचीत होती है. उनके अप्रकाशित उपन्यास का एक रोचक अंश 

        "अब डुकारेल चार कदम का फासला तय कर चारपाई के सिरहाने पूरब में खड़ा हो, लड़की के चेहरे को एकटक देखते रहे . वह शांत बेसुध पड़ी थी . गोलाकार मरमरी चेहरा और तीखे नयन-नक्श , रुक्म-ए-फरोग सा दिख रहा था.काले घुँघराले बालों का एक लट रूखसार पर अब्र सा चिपका था. नाजनीन पँखुरियों जैसे होठ कभी-कभी स्पंदित हो रहे थे.इस हालात मे भी जैदी का आलम चेहरे पर पसरा था. डुकारेल बार-बार आँखें खोलता और बंद करता . उसे अपने आँखों पर सहसा विशवास नहीं हो रहा था.हकिकत है या कोई सपना, उसका दिमाग फर्क नहीं कर पा रहा था.उसके तसव्वुर मे . ऐंजल और मोनालिसा का नाम बसा था. लेकिन क्या कोई इतना खूबसूरत हो सकता है, यह सोचकर परेशां हो रहा था. "यकीनन हकीम साहब सौ फिसदी वाजिब बोल रहे थे."

 डुकारेल बुदबुदाया . मैने कोई गलती नहीं की, शायद यही खुदा की मर्जी थी. इस हुश्न-ए-सरापा को बचाने के लिये ही उपरवाले ने वहाँ भेजा था.उपेक्षा का भाव विलुप्त हो,अब उसके मन के किसी कोने में स्नेहासक्ति का बीज अंकुरित होने लगा.भावनाओं के अथाह सागर में डूबता उतरता डुकारेल , किसी अनजाने पाश मे जकड़ता जा रहा था. कोई मायावी ताकत अपने वश में जिल्दबंद कर रही है, वह ऐसा महसूस कर रहा था.

             तभी देखा लड़की के चेहरे और शरीर में थोड़ी कंपन शुरू हुई. ओठ स्वतः खुलने बंद होने लगे. हाथों की अँगुलियाँ हिलते-हिलते मुठ्ठी बंध गयी. फिर जोर से

 "बचा  लो बाबू" 

बोल थोड़ी गर्दन उठा निढाल हो गयी. काँपते हाथ स्वतः उठ खड़े हो गये."

चंडी-मौ डायरी/Chandi-Mau Dairy (जंहा तुफैल खां सूरी की पूजा मन्दिर में होती है )

यह सहज विश्वास नहीं होता कि किसी गाँव में एक ऐसे मुसलमान व्यक्ति की पूजा उसके नाम का प्रतीक पत्थर रखकर मन्दिर में की जाती हो, जो अभी जीवित हैं. परन्तु यह सत्य है. इसी की पड़ताल के लिये मै, लालबाबू सिंह और राकेश बिहारी शर्मा नालंदा के चंडी-मौ गाँव गये. गाँव के मन्दिर के दरवाजे पर अन्य कई मूर्तियों के  साथ एक पत्थर भी सूरी बाबा के नाम से पूजा जाता है. ये सूरी बाबा तुफैल खाँ सूरी हैं. जिन्होंने कभी इस गाँव में देश का पहला ग्रामीण संग्रहालय बनाने का सपना देखा था.

तुफैल खाँ सूरी से मेरी मुलाकात २०१५ मे हुई थी, जब मैं ढूँढते हुये उनके घर गया था. अनुराग सिनेमा के पास उन्होंने अपना किराये का घर बताया था. बनौलिया चौक पहुँच कर आधा घंटा अनुराग सिनेमा हाल को ढूँढता रहा पर मुझे नहीं मिला, हारकर मैंने उन्हें फोन किया . वे पाँच मिनट में आ गये . मेरी जिज्ञासा शांत नहीं हुई, मैंने पूछा कि अनुराग सिनेमा हाल किधर है ? सड़क के दाहिनी ओर इशारा कर बताया कि यहीं तो था. पर अब वह नहीं है. सिनेमा हाल ध्वस्त हो गया है और इसकी  जमीन कई खंडों में बँट, बिक चुकी है. सिनेमा हाल की जगह कई मकान खड़े हो गये है फिर भी यह मुहल्ला अनुराग सिनेमा हाल के नाम से ही जाना जाता है. सूरी साहब के बारे में मुझे पर्यटन डिप्लोमा के भूतपूर्व विद्यार्थी सुधीर जी ने बताया था. अध्ययन के दौरान सुधीर ने सुरी साहब की मदद से छोटी पहाड़ी स्थित बया खाँ के मकबरे पर एक प्रोजेक्ट रिपोर्ट तैयार किया था. इस मौलिक काम के चलते सुधीर को काफी प्रशंसा मिली.  सुधीर से सूरी साहब के इतिहास में दिलचस्पी के किस्से सुन उनको ढूढते हुये मैं उनसे मिलने चला गया.

               इतिहास की कोई औपचारिक शिक्षा नही रहने के बावजूद उन्हें बिहार शरीफ और आस-पास के ऐतिहासिक स्थलों के बारे में बड़ी अच्छी जानकारी है. इतिहास से लगाव का एक कारण शायद यह है कि वे शेरशाह सूरी के वंशज हैं. आज से करीब 20 साल पहले उन्होने एक सपना देखा था, चंडी-मौ में भारत का पहला ग्रामीण संग्रहालय बनाने का.

इस सपना को पूरा करने के लिये अपनी कुल जमा पूँजी गँवा चुके हैं. इस हेतु यहाँ एक भवन तैयार कर चुके थे. इसे तैयार करने के लिये वे बिहार शरीफ से चंडी-मौ 32 कि०मी० साईकिल से रोज जाते थे. निर्माण के लिये काम करते. कभी-कभी 12 कि०मी० दूर नालंदा से साईकिल पर सिमेंट की बोरी लादकर ले जाते. आगे कि योजना थी कि आस-पास की सभी प्राचीन मूर्तियों को इस संग्रहालय मे रखा जाये. उनके पास ये सूची थी की मूर्तियाँ किस-किस घरों में पड़ी है, प्राय: सभी लोग संग्रहालय के लिए मूर्तियाँ देने को तैयार थे. पर गाँव की सरकारी जमीन पर नजर गड़ाये भू-माफिया ने षडयंत्र कर सूरी साहब को गाँव से निकाल दिया.

संग्रहालय तो नहीं बन सका पर उस भवन मे रखी मूर्तियां मंदिर का रूप ले चुकी हैं. मंदिर के दरवाजे पर कई अन्य मूर्तियों के साथ एक पत्थर की पूजा सूरी बाबा के रूप में भी लोग करते है.

               जब तक मै बिहार शरीफ मे था तो अक्सर विधि-व्यवस्था के नाम पर बनौलिया चौक पर बैठा दिया जाता था. मैं सूरी साहब को बुला लेता और बिहार शरीफ के इतिहास को टुकड़ों मे सुनता. इतिहास प्रेम के कारण उन पर कई फतवे जारी हो चुके हैं . 

पूर्णिया डायरी-9 (डुकारेल की कहानी/ Story of Gerard Gustavus Ducarel)

डुकारेल की कहानी 2007 में लिखने के बाद मैंने उसे छपने के लिये कहीं नहीं भेजी. वर्ष 2012 प्रो० रामेश्वर प्रसाद के बुलावे पर मैं पुर्णिया गया.वहाँ भारत के प्रख्यात साहित्यकार श्री चंद्रकिशोर जायसवाल जी से मिला.
 जायसवाल जी से मेरा पहला परिचय वर्ष 1991 में हँस मे प्रकाशित कहानी "मर गया दीपनाथ ..." से हुआ था .

दूसरा परिचय स्व० बच्चा यादव जी ने करवाया था. मुझे जब उनसे यह पता चला कि "मर गया दीपनाथ ..." के लेखक पूर्णिया में रहते हैं तो  मिलने की इच्छा व्यक्त की. तब वर्ष 2005 में एक शाम वे जायसवाल जी को लेकर मेरे आवास पर आ गये.
                                       इस बार मिला तो डूकारेल पर बात हुई , उस पर लिखी कहानी " यह पत्र माँ को एक साल बाद मिलेगा " के बारे मे बताया . सिकलीगढ पर भी चर्चा हुई. नवादा लौटकर मैंने कहानी स्कैन कर भेज दी. कहानी पढकर उन्होंने टंकित प्रति माँगी.  चार-पाँच दिनों बाद कहानी को टाईप कर मैंने फोन किया , तब तक जायसवाल साहब कहानी को स्वयं टंकित कर छपने के लिये राज राघव (परती पलार के संपादक) को भेज चुके थे. कहानी परती पलार के कथा-कोशी विशेषांक मे छपी थी. कहानी कुछ इस प्रकार है.

 यह पत्र मॉं को एक साल बाद मिलेगा

6 दिसंबर 1769 ई. लंदन
‘‘वेलकम, मि तालिब, हाउ आर यू?’’ चन्द्रावती अबू तालिब का अभिवादन करते हुए घर के अन्दर ले गयी।
‘‘आई एम फाइन।’’
‘‘हाउ डिड यू गेट माई एड्रेस?’’ 
चन्द्रावती ने जिज्ञासा प्रकट की।
प्रतिउतर  में अबू तालिब के होठों पर हल्की मुस्कुराहट पसर गयी। चन्द्रावती की अंग्रेजी तहजीब और भाषा देखकर उन्हें विश्वास करना कठिन हो गया कि वह ‘नेटिव’ है।
‘‘मिट माई सन एडिन एंड एलेक्जेंडर कोल्टी।’’
झक्क सफेद व लम्बी काया जिसके आगे अबू का तुर्की डील-डौल और गोरा रंग भी फीका लग रहा था।
लन्दन में चन्द्रावती के घर को ढूंढने में उन्हें काफी मशक्कत करनी पड़ी। ग्यारह महीने की उबाउ, परन्तु साहसिक यात्रा और इंतजार के बाद चन्द्रावती से मिलना उन्हें अच्छा लगा। चंद्रवती को हिन्दुस्तान छोड़े पंद्रह वर्ष और अपनों को छोड़े तीस वर्ष हो गये थे। हिन्दोस्तान से कोई उससे मिलने आयेगा, ऐसी न उसकी इच्छा थी, ना संभावान।
‘‘मैं लंदन में कई हिन्दोस्तानियों से मिला, पर आप सबसे अलहदा हैं।’’
‘‘यह मेरा सौभाग्य है।’’ 
बड़ी मुश्किल से हिन्दोस्तानी में जवाब दिया चन्द्रावती ने। अबू का उससे मिलने आना एक अप्रत्याशित घटना थी। वह न कभी उससे मिली थी, न पूर्व का कोई परिचय था, फिर भी घंटों बाते करती रही।

12 फरवरी 1770 ई. काढ़ागोला
‘‘हे रे, सुनलै छै की, ई फिरंगी बांस लेखा लम्हर होबै छै, और राती खनी चमकै छै?’’
 सुजन कहार ने अलाव से बीड़ी सुलगाते हुए अपने साथी से पूछा।
‘‘एते लम्हर ई पालकी में केना बैसतई?’’
 साथी का जवाब-सवाल बनकर आया।
‘‘ऐ लेल त फौजदार हाकिम सबसे बड़की पालकी औ हाथी लै ऐने छै।’’ सुजन ने फौजदार के तंबू की ओर देखते हुए जवाब दिया।
जब से अंग्रेज हाकिम के पुरैनियॉं आने की खबर मुर्शिदाबाद दरबार से मिली है, तब से फौजदार सफात खॉं को चैन नहीं है। कल रात से ही अपने लाव-लश्कर के साथ काढ़ागोला घाट पर अंगरेज साहब का इन्तजार कर रहे हैं। वे चाहते तो अपने कारिन्दों को भी भेज सकते थे, परन्तु न जाने क्या सोचकर स्वयं आ गये। उन्हें अच्छी तरह पता था कि गत पॉंच सालों से नायब दीवान अंग्रेज ही हैं। अंग्रेज साहेब का आना, इसे सफात खॉं न तो पचा पा रहे थे और न ही उपेक्षा करने का साहस जुटा सके थे। असमंजस में स्वयं काढ़ागोला आकर अगुवानी करने का निर्णय लिया। इसके पहले कभी फिरंगी को नहीं देखा था, हॉं, पलासी की लड़ाई के बारे में सुना जरूर था जिसे अग्रेजों ने जीता था।
कैसा होगा अंग्रेज साहेब, क्या खाता होगा, क्या पहनता होगा? इन सब प्रश्नों के जाल में उलझे फौजदार सर्द रात मे तंबू के अन्दर करवटें लेते रहे।
‘‘ एक महिना से ठीक से खाना नै भेटैत रहै।’’
 पीलवान फन्नै खॉं ने साथ आये कहारों की ओर मुखातिब होकर कहा।
‘‘हॉं भाई’’,
 किसी का जवाब आया,
 ‘‘अंग्रेजी हाकिम के चलते पॉंच रोज से ई अकालो में पेट भर जाई छै।’’
रात भर अलाव जलता रहा, आज भी अंग्रेज साहेब नहीं आये।

13 फरवरी 1770
तेईस-चौबीस साल के नवयुक को नौका से उतरते देख कारिन्दों की ऑंखे फटी रह गयी। सफेद मलमल जैसा चमकता चेहरा। क्या आदमी इतना गोरा भी हो सकता है? सभी हैरान थे। बॉंस जैसा लम्बा तो नहीं, पर सबकुछ उनसे अलग था। ऐसी देह-यष्टि का इन्सान यहॉं इससे पहले किसी ने नही देखा था। 
इस आदमी का नाम धोकरैल था।
दिन भर धोकरैल का कारवॉं चलता रहा। वे कभी हाथी तो कभी पालकी पर सवार होते। आधी रात के करीब कारवॉं पुरैनियॉं पहुॅंचा। एक अजीब-सी सड़ॉंध, असह्य दुर्गन्ध उनके नथुनों में प्रवेश कर गयी। वे तिलमिलाकर पालकी पर ही उठ बैठे। कारवॉं रूक गया। 
‘‘यह दुर्गन्ध कैसी?’’
 टूटी-फूटी फारसी के धोकरैल साहेब ने फौजदार से पूछा।फौजदार दुविधा में पड़ गये। अब तक तो बचते-बचाते साफ रास्ते से लेकर आये, परन्तु शहर में कैसे बचे? इत्रदॉं आगे बढ़ाते हुए। फौजदार ने जवाब दिया, ‘लाशों की दुर्गन्ध है, हुजूर।’’
कैसी लाशें?’’
‘आदमी और जानवरों की जो अकाल में मर गये।’’
धोकरैल सारी रात सो नहीं सके। सुबह उठकर शहर का मुआयनां किया। जिधर से पालकी गुजर रही थी, मनुष्य और पशुओं की सड़ती लाशें बिखरी पड़ी थीं। भुखमरी के इस मंजर ने उन्हें विचलित कर दिया। यदि किसी को भरपेट भोजन मिल रहा था, तो वे चील-गिद्ध ही थे
धोकरैल को पहले आभास होता था, अब विश्वास हो गया कि वह दुर्भाग्यशाली है। पिता का साया शैशवावस्था में ही सिर से उठ गया। नौकरी ने मॉं के वात्सल्य से दूर कर दिया। बतौर राइटर जब उन्होंने इस्ट इंडिया की नौकरी स्वीकार की, तो मॉं को सदमा सा लग गया था। अभी तो धोकरैल मात्र अठारह साल के थे।
नौकरी हिन्दोस्तान में...........।
अपने सबसे योग्य पुत्र को हजारों मील दूर जाने नहीं देना चाहती थी मॉं। ‘साउथ सी’ सदमें में जब पति की मृत्यु हुई थी, तब धोकरैल ढ़ाई महीने का था। उसी समय से मॉं उसे पति के प्रतिरूप और आलबंन के रूप में देखती आयी थी। धोकरैल के हिन्दोस्तान जाने के बाद कई रात तकिये में सिर छुपाकर एकांत विलाप करती रही थी।
महीनों धोकरैल की कोई खबर नहीं मिलती। कभी-कभार बंदरगाह पर ‘गुड होप’ होकर लौटते यात्रियों से धोकरैल की नौका सुरक्षित होने की सूचना भर मिलती।
मॉं से भी दूर हो गये धोकरैल।
पुरैनियॉं जाने से पहले उन्होंने मॉं को एक पत्र लिखा...
मुर्शिदाबाद
  18-12-1769
मॉं,
मेरी प्रन्नोति हो गयी है। साहब ने मुझे डिस्ट्रिक्ट सुपरवाइजर बना दिया है। इस पद पर मुझे बंगाल के किसी जिले में जाकर वहॉं की न्याय और प्रशासनिक व्यवस्था का पर्यवेक्षण करना है।
तुम्हारा
पुत्र
पुत्र जानता था कि यह पत्र मॉं को एक साल बाद मिलेगा। फिर भी उसे संतोष था कि पत्र पढ़कर मॉं खुश होगी।
शहर की स्थिति देख धोकरैल विचलित थे। शहर में वही बचे थे जिनके पास खाने को कुछ था। आधी से अधिक आबादी काल कवलित हो चुकी थी। अब वे यहॉं से न तो मुर्शिदाबाद जा सकते थे और न ही लंदन। उन्होंने शहर को लाशों की दुर्गन्ध से मुक्त करने का फैसला लिया। फौजदार और उसके मातहतों की मदद से लाशों को हटवाया जाने लगा। सौरा नदी के किनारे लाशें जलाने एवं दफनाने की व्यवस्था की गयी। एक फिरंगी युवक के उत्साह को देख बचे लोग भी घरों से निकल लाशों का हटाने लगें।
नदी तट से थोड़ी दूर पर धोकरैल ने एक आश्रय बना लिया उन्हें तब यह मालूम नहीं था कि सौरा तट पर वे एक ऐसी व्यवस्था की नींव रख रहे हैं जो सैकड़ों साल तक हिन्दोस्तान पर नौकरशाही बनकर शासन करेगी।
‘‘आधी से अधिक रियाया मारी जा चुकी है, हुजूर’’ 
दारोगा सरवर अली ने अपना मत व्यक्त किया,
 ‘‘दस महीनों से पानी की एक बूॅंद तक नहीं गिरी। नदी, तालाब और कुएॅं सूख गये। दीवानगंज और सैफगंज के अनाज गोदाम खाली हो गये हैं। किसान अपने हल-बैल को बेच रहे हैं, बीचड़े के लिए रखे अनाज को भी खा गये। हालात यहॉं तक पहुॅंच गये हैं, हुजूर, कि अनाज के लिए बेटे-बेटियों को भी बेच रहे हैं।’’
धोकरैल ने दारोगा से पूछा कि अब अनाज किस-किस जमींनदार के पास बचे हैं। देवी सिंह, कीर्ति सिंह एवं शेख इमामउद्दीन को बुलवाकर अकाल में भूखों को देने के लिए अनाज मॉंगा। जमींनदार हैरान थे कि रियाया दैवी प्रकोप से मर रही है, तो उसमें उनका क्या दोष? यह तो ‘सठ्जुगिया’ है, जाने वाले को कौन रोक सकता है? काजी, मुंसीफ, फौजदार, सभी के पास गये, पर बिल्ली के गले में घंटी बॉंधे कौन? अनाज धीरे-धीरे रामबाग पहुॅंचने लगा।
धोकरैल जहॉं जाते, उनकी पालकी के पीछे अनाज से लदी बैलगाड़ी होती। वे जरूरतमंद भूखों को अनाज बांटते हुए आगे बढ़ जाते। गॉंव-गॉंव घूमने में उन्हें दारोगा, काजी, मुंसीफ वगैरह की कारगुजारियों का पता चला। उन्हें पता चला कि न्याय-निर्णय बिकते थे, आज इसके पक्ष में तो कल उसके पक्ष में। सजा-मुक्ति और सजा दिलाने के लिए दर निर्धारित थी। दारोगा भी भ्रष्ट जमींदार, काजी और मुंसीफ की तिकड़ी में शामिल थे। रियाया त्राहि-त्राहि कर रही थी।
धोकरैल ऐसी व्यवस्था को देखकर दंग थे। वे जहॉं कहीं जाते उन्हें शिकायतें सुनने को मिलतीं। पुरैनिया में वे भूखों के लिए ईश्वर से कम नहीं थें। आम-अवाम में चर्चा थी कि अकाल में ऐसे दरियादिली नवाब क्या, तुरकों और मुगलों ने भी कभी नही दिखी थी।
महीनों बाद आकाश में बादल मंडराये, वर्षा-जल से धरती से सोंधी महक उठी। बुझती ऑंखों में चमक लौटने लगी। सठ्युगिया का काला साया खत्म हो रहा था। धोकरैल साहब आम लोगों को काफी लोकप्रिय हो गये थे। काजी, मुंसीफ, दारोगा, जमींदार, अमीन, फौजदार, सभी उनके रामबाग कार्यालय में अक्सर हाजिरी लगाते और उनके आदेश पालन को हमेशा आतुर रहते।

15 मार्च, 1772 ई. जलालगढ़
शाम ढल रही थी। धोकरैल अपने कारवाँ के साथ मोरंग जा रहे थे। जलालगढ़ के समीप रियाया ने उनकी पालकी को घेर लिया। गोधूलि बेला में इस अप्रत्याशित घटना से वे चौंक गये।
‘‘क्या बात है? उन्होंने पूछा।
स्थानीय जमींदार जूदेव सिंह के अत्याचार से परेशान रैयतों ने लगान न दे पाने की मजबूरी बतलायी।
उनका कारवाँ जूदेव सिंह की हवेली की ओर मुड़ गया। मोरंग जाने का इरादा छोड़ और रैयतों की शिकायत सुनकर जमींदार के यहॉं रात्रि विश्राम का निर्णय लिया। साठ वर्षीय जूदेव सिंह धोकरैल साहेब को अपने दरवाजे पर देखकर आश्चर्यचकित और आक्रांत था। वह उन्हें हवेली के आरामदायक बैठकखाने में ले गये। रैयतों को वहीं बुलवाया गया।
आज से पहले ऐसा कभी नहीं हुआ था कि जमींदार के सामने रैयत उसकी शिकायत करे। मशाल की रोशनी में धोकरैल साहेब का चेहरा चमक रहा था। तभी उन्होंने देखा कि चिलमन के पीछे से दो ऑंखें लगातार उन्हें निहार रही हैं। वे सचेष्ट हो गये। युवा मन में बिल्कुल नयी अनुभूति हुई। इससे पहले ऐसा कभी नहीं हुआ था, न मुर्शिदाबाद में, न ही लन्दन में। लन्दन की सड़कों पर निहारने वाली नजरों ने कभी उन्हें इतना परेशान नहीं किया था।
रात में वे रैयतों को कोई निर्णय नहीं सुना सके। जूदेव सिंह भी रात भर असमंजस में रहे कि न जाने सुबह क्या फैसला सुनने को मिले। रैयत फैसले का इन्तजार करते रहे। सुबह धोकरैल साहब ने रैयतों से इस साल का लगान आधा कर वसूलने का निर्णय सुनाया। रैयतों में जैकार हो गयी। जूदेव सिंह ने राहत की सॉंस ली। 
यह गॉंव उसी दिन से ‘धोकरैल’ पुकारा जाने लगा।
धोकरैल साहब जूदेव सिंह से विदा हुए और मोरंग न जाकर वापस रामबाग लौट आये।

उन्हें लगा कि षोडशी की मोनालीसा सदृश दो ऑंखें जाते हुए उन्हें देख रही हो और उसका अक्स उनकी पीठ पर अंकित हो गया हो।
................................    .......................    ..........................
गरमी की एक सुहानी शाम को धोकरैल रामबाग से टहलते हुए सौरा नदी के तट पर चले गये। नदी के उस पार भारी भीड़ थी। ढोल-नगाड़े बज रहे थे। एक ऊँची चिता जल रही थी जिस पर एक स्त्री को जबरदस्ती बैठाया जा रहा था। ढोल-नगाड़े की आवाज में उसके चीत्कार को दबाने की कोशिश की जा रही थी।
‘‘रोको, रोको।’’
 धोकरैल लगभग चिल्ला उठे। चिता धधक रही थी। जिन्दा स्त्री को जलाते देख वे चिल्लाते हुए नदी में कूद पड़े, उस पार पहुँचकर चिता से खींचकर स्त्री को नीचे उतारा।
धोकरैल साहब को देखकर भीड़ ठिठक गयी। उनमें से एक ने बताया कि जूदेव सिंह की मृत्यु हो गयी है और उनकी पत्नी सती हो रही है। धाकरैल ने मुड़कर देखा-अरे, ये तो वही ऑंखें हैं जो एक अरसे से उसका पीछा कर रही हैं! और आज...आज ये ऑंखें कह रही हैं, 
‘‘मुझे बचा लो।’’
धोकरैल उन ऑंखों को साथ लिय नदी में कूद पड़े। भीड़ अवाक् देखती रह गयी। 
उस रात धोकरैल ने नम ऑंखों से मॉं को पत्र लिखा.....
पुरैनियॉं
18.06.1772
मॉं,
मैंने तुम्हारी इच्छा के विरूद्ध हिन्दोस्तान में विवाह कर लिया है। मुझे माफ कर देना।
तुम्हारा
जी.जी. डुकारेल
डुकारेल जानता था कि यह पत्र उसकी मॉं को एक साल बाद मिलेगा।
........................... ..........................  .........................
चन्द्रवती उर्फ मिसेज डुकारेल ने अबू तालीब को अपनी कहानी सुनाते हुए धोकरैल साहेब उर्फ जी.जी. डुकारेल का यह पत्र भी मॉं की संदूक से निकालकर दिखलाया था।

                                             -----

पूर्णिया डायरी-8 अबू तालिब, मिसेज डूकारेल, मैं और पूर्णिया (AbuTalib,Mrs Ducarel,Purnia and Me)

वर्ष 2007 में मेरी मुलाकात अबू तालिब से हुई . मुलाकात चार्ल्स स्टूअर्ट ने करवायी जगह थी खुदा बक्श खाँ ओरिएन्टल लाइब्रेरी . फिर अबू तालिब मुझे लंदन ले गये.

वहाँ उन्होंने मेरी मुलाकात मिसेज डुकारेल से करवायी. अबू तालिब ने ही मुझे बताया कि गेरार्ड गुस्टावस डुकारेल ने पूर्णिया की एक हिन्दू विधवा  जो सती होने जा रही थी को, पति की चिता पर से उतारकर उसे मिसेज डूकारेल बनाया. ऐसी fascinating story ने मुझे कहानी लिखने को बाध्य कर दिया . मैने अपनी पहली कहानी "यह पत्र माँ को एक साल बाद मिलेगा" लिखी. यह कहानी मैंने प्रो०रामेश्वर प्रसाद को भी बताया, जो उन दिनों बिहार सरकार के अनुरोध पर पूर्णिया जिले की स्थापना-तिथि पर शोधरत थे. उन्हें तो सहसा विश्वास न हुआ , पर जब मैंने प्रमाण भेजा तो मुझे धन्यवाद और बधाई दी.कहानी उन्होंने अपने शिष्यवत एक अँग्रेजी अखबार के स्थानीय  संवाददाता आदित्य नाथ झा को बताया, जो रोज उनके पास आते थे. श्री झा उन एक दो लोगों मे से थे जिन्हें प्रत्येक दिन प्रो० साहब से मिलने कि इजाजत थी. अगले दिन यह खबर " हिन्दुस्तान टाइम्स " की सुर्खियों में था.

इस खबर ने पूर्णिया के आम-जन के मन-मस्तिष्क को झंकृत कर दिया. बाद मे प्रो० साहब ने मुझे बताया था कि अखबार के संपादक जो क्रिश्चन हैं, ने इस खबर की कतरन अपने टेबुल पर शीशे के नीचे लगा रखी है.
                             पर्सियन-तुर्की उद्भव के मिर्जा अबू तालिब खानम इस्फानी का जन्म लखनऊ  मे हुआ था. उनके पिता अवध के नबाब कि सेवा में उच्च पद पर थे. अवध के पतन के बाद अबू तालिब कलकत्ता चले आये. प्रशासनिक दक्षता के बावजूद इस्ट इंडिया कंपनी शासन में कोई अच्छा ओहदा न मिल सका.तब अपने अंग्रेज मित्र captain Devid Richerson के इंगलैण्ड चलने के प्रस्ताव को स्वीकार कर उनके साथ निकल पड़े. 1799 से 1803 तक अफ्रिका, इंगलैण्ड और पशिचम एशिया की यात्रा कर भारत लौटे. फारसी में अपना यात्रा-वृतांत लिखा "मसिर-ऐ-तालिबी-फी-बिलाद-ए-इफरानी".

इसका अँग्रेजी अनुवाद हेलबरी कालेज के फारसी के प्रो० चार्ल्स  स्टुअर्ट ने किया था. अबू तालिब लंदन में दो ऐसी भारतीय महिलाओं से मिले जिन्हे भारत आये अँग्रेज विवाह कर 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में अपने साथ इंगलैण्ड ले गये थे. इनमें से एक पूर्णिया के पहले अँग्रेज सुपरवाईजर गेरार्ड गुस्टावस डूकारेल की पत्नी मिसेज डुकारेल थी. दूसरी फ्रेंच  तंख़्वाहदार(Mercenary)जेनरल वेव्हाईट डी ब्याइ्ज्म की पत्नी नूर बेगम उर्फ हालिम बेगम थी जो लखनऊ से थी.

नरकटियागंज डायरी (narkatiaganj Dayari /shatrudhan jha/ )

विवेकानंद के जीवन और दर्शन को पढते हुये यह जाना कि अमेरिका से लौटने के बाद अपने भाषण में उन्होंने कहा था ,मूर्ख देवो भवः,लाचार देवो भवः, बिमार देवो भवः . इस घटना के सौ साल बाद इस बात ने नारकटियागंज के स्टेशन मास्टर के अंतःमन को इस कदर झखझोर दिया कि उन्होंने नौकरी छोड़ दी. नौकरी छोड़ने के बाद नरकटियागंज मे ही कुष्ठ आश्रम शुरू किया.

उसके बाद समाज के अंतीम पायदान पर रहने वाले मुशहर समुदाय के बच्चों के लिये एक आश्रम बनाया जहाँ अभी दो सौ बच्चे हैं. वर्ग एक से आठ तक को मान्यता मिल गयी है.इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा. महात्मा गाँधी और विनोवा भावे के सिद्धांतों को आत्मसात करने वाले शत्रुध्न झा जी ने नौकरी छोड़ने के बाद मिले पैसों से जो घर बनवाया उसे मुशहर समाज कि लड़कियों के आश्रम का रूप दे दिया है. यहां उनकी पत्नी इसकी देख-रेख करती है.आज मेरे गाँधीवादी मित्र दीपक जी उनकी चर्चा सुन उनसे मिलने विश्व  मानव सेवा आश्रम नरकटियागंज गये.

मुझसे बात भी करवायी . जब मैंने उनसे ये पुछा की इन कार्यो की वजह से अपने परिवार और समाज में विरोध का सामना नहीं करना पड़ा ? उन्होंने बताया कि उनके एक रिश्तेदार जो ज्योतिषाचार्य हैं ने कहा कि ब्रहम्ण होकर कोढी को छूता है , सात पीढियों को नर्क मे ढकेल रहे हो , तब श्री झा ने जबाब दिया की वे स्वर्ग और नर्क को देखना चाहते हैं .

 श्री झा के पुत्र झारखंड में उच्चाधिकारी हैं. उन्होने अपने विवाह के समय कहा कि जबतक कुष्ठ आश्रम के कुष्ठ रोगी बारात नहीं जायेगें तबतक विवाह नहीं होगा. फिर क्या था आश्रम के सभी कुष्ठ रोगियों को ले जाने की व्यवस्था की गयी. सभी बारातियों के साथ वे लोग खाना खाया साथ में सोये फिर लौटे. सामाजिक अव्यवस्था को खुली चुनौती काबिले तारीफ है.